原理原則ゴルフ

クラブの原理／変遷史

ドライバーの長さ上限46インチは、なぜ「ローカルルール」として導入されたのか

パターを除く全クラブの長さ上限は48インチだが、2022年からは、ドライバーを46インチに制限できるモデル・ローカルルールが使えるようになった。これは規則本体の改正ではなく、競技主催者が任意で採用する仕組みである。導入の経緯を整理する。

監修・執筆：原理原則ゴルフ編集部（編集部）

48インチの上限と、46インチのローカルルール

用具規則は、パターを除くクラブの長さを最短18インチ、最長48インチと定めている。これに対しUSGAとR&Aは2021年10月12日、ドライバーの長さ上限を46インチにできるモデル・ローカルルール（G-10）を発表し、2022年1月1日から使えるようにした。USGAのMike Whanは、これは「Rule of Golf」ではないと説明している。つまり48インチの上限は規則として変わっておらず、46インチは競技主催者が任意に採用できる選択肢である。PGAツアーは2022年1月1日からこのローカルルールを採用した。

検討の経緯

USGAとR&Aは、クラブの長さの検討は2014年の調査に始まると説明している。2016年には短縮の提案が出されたが、2017年に棚上げとなり、その後「Distance Insights Project」の一環として再び検討された。この動きはBryson DeChambeauの飛距離の伸びと関連づけて広く受け止められたが、USGAとR&Aは公式にはこの経緯を調査の流れとして説明している。

実勢との差

ツアー選手のドライバーの長さは、約44.5〜45.5インチが一般的と報じられている。そのため46インチ上限は、標準的な長さそのものよりも、極端に長いシャフトを用いる選手を想定した措置と考えられる。なお、48インチという上限自体がいつ、どの改定で設定されたかについては、1998年の発表とする記述や2004年の規則集とする記述があり、本稿では特定できていない。

本稿で確認できなかったこと

  • LPGAツアーや、USGAの各選手権でこのローカルルールが採用されたかどうか（本稿では確認できていない）。
  • 48インチ上限の設定時期。
  • DeChambeauと規制の因果関係（広く受け止められたとの報道があるにとどまる）。

出典

  1. The Rules of Equipment, Part 2: Conformance of Clubs（R&A）　https://www.randa.org/en/roe/the-rules-of-equipment/part-2-conformance-of-clubs（公式、引用確認）
  2. R&A and USGA announce new local rule（Sky Sports）　https://www.skysports.com/golf/news/12176/12432074/r-a-and-usga-announce-new-local-rule-to-give-option-of-limiting-driver-length-to-46-inches（報道、要約のみ）
  3. PGA Tour to adopt local rule（ESPN）　https://www.espn.com/golf/story/_/id/32387982/pga-tour-adopt-local-rule-allow-limiting-driver-length（報道、要約のみ）
  4. R&A and USGA announce new ruling（Golf Business News）　https://golfbusinessnews.com/news/corporate/ra-and-usga-announce-new-ruling-to-restrict-driver-length-to-46-inches/（報道、要約のみ）
  5. USGA, R&A rule will cap pros' drivers at 46 inches（Sports Illustrated）　https://www.si.com/golf/news/usga-r-a-rule-will-cap-pros-drivers-at-46-inches-beginning-in-2022（報道、要約のみ）

よくある質問

なぜドライバーの長さが制限されることになったのですか？
USGAとR&Aは、2014年の調査に始まり、Distance Insights Projectの一環として検討した結果として説明しています。Bryson DeChambeauらの飛距離の伸びへの対応として広く受け止められましたが、公式にはそのような因果関係は示されていません。
46インチは規則で義務づけられたのですか？
いいえ。2022年1月1日から使えるモデル・ローカルルール（G-10）で、競技主催者が採用した競技で適用されます。規則本体の上限は引き続き48インチです。PGAツアーは2022年に採用しました。
市販のドライバーも46インチに短くなったのですか？
ツアー選手のドライバーは約44.5〜45.5インチが一般的と報じられており、多くはもともと46インチを下回っています。

関連記事