なぜドライバーの「反発力」には上限があるのか——CORとトランポリン効果の原理

トランポリン効果とは何か

ドライバーのフェース面は、インパクトの瞬間にごくわずかにたわみ、その反動でボールを押し出す。この現象はトランポリンが人の体重を跳ね返す様子になぞらえて「トランポリン効果」と呼ばれる。フェースのたわみが大きいほど、ボールとフェースの接触時間が延びてボールにかかる衝撃が緩和され、エネルギーが効率よく伝わるとされている。

現在の規制はCT（特性時間）

現行の用具規則は、フェースのばね効果の上限の数値を規則本文に書かず、振り子試験（Pendulum Test）の基準に委ねている。R&Aの2016年1月11日付の通知によると、振り子の鋼球がフェースに接している時間を測った特性時間（CT）の上限は、衝撃エリア内で239マイクロ秒に試験許容18マイクロ秒を加えた値で、エリア外は257マイクロ秒に同じ許容を加えた値である。この解釈は2016年3月1日に施行された。

COR（反発係数）と「0.83」

CORは、ボールがフェースに当たって跳ね返る速さの比で、反発の大きさを表す指標である。以前の規制がCOR 0.830（0.822に許容0.008を加えた値とされる）だったと説明する二次資料は多いが、1998年のUSGAによる導入や、2003年の暫定値0.860、2008年の統一といった経緯は、一次資料では確認できていない。R&Aは2004年1月1日にCOR試験に代えて振り子試験を導入し、エリートの競技には2004〜2007年、全競技には2008年以降に適用したと報じられている。CTはCORの近似として語られるが、両者を1対1で換算する式は確認できていない。

なお、CORがヘッドスピードによって変わる（例えば90mphで0.845前後、130mphで0.797前後）とする記述も見られるが、一次資料を確認できなかったため、数値は載せない。

なぜ上限が必要とされるのか

反発力に上限がないと、フェースを薄く柔らかくするほど飛距離を伸ばせることになり、開発がフェース剛性の追求に偏る懸念があったと考えられている（この点は推論で、公式の説明は確認できていない）。用具規則全体の目的は、ゲームの伝統を守ること、技術への過度な依存を防ぐこと、技能の差が結果に表れる状態を保つこと、と序文に書かれている。ヘッド体積の上限は別の記事で扱っている。体積規制とCT規制は、別々の規則である。

本稿で確認できなかったこと

• COR 0.830（0.822＋0.008）の定義、1998年のUSGAの導入、2003年の0.860という暫定値、2008年の統一。USGAの文書は403で開けず、二次資料のみ。
• CORのヘッドスピード依存の数値。
• CTからCORへの換算式。
• 規制の導入時にR&A・USGAが述べた目的の原文。

出典

1. R&A「Notice to Manufacturers: Spring Effect and Dynamic Properties」2016年1月11日。https://assets.randa.org/c42c7bf4-dca7-00ea-4f2e-373223f80f76/454b51f7-3ff8-4d9c-8ef2-0a9509bc1486/2016-01-11%20Notice%20to%20Manufacturers%20%20Spring%20Effect%20and%20Dynamic%20Properties.pdf（公式PDF、本文確認）
2. R&A「The Equipment Rules」2020年版。https://assets-us-01.kc-usercontent.com/c42c7bf4-dca7-00ea-4f2e-373223f80f76/088c1d6e-071e-4008-ad04-cd8d542d60d1/Equipment%20Rules%202020%20v2.pdf（公式PDF、本文確認）
3. Golf Business News「R&A introduce new test for spring-like effect」。https://golfbusinessnews.com/news/management-topics/r-and-a-introduce-new-test-for-spring-like-effect/（報道、要約のみ）