なぜパインハーストNo.2の「タートルバック・グリーン」は攻略不能に感じるのか

1907年に開いたコース

パインハーストNo.2は、設計家ドナルド・ロスが手がけ、1907年に開場したとされる(パインハースト公式サイトによる)。ヤーデージは約7,588ヤード、パー70で、男子は1936年のPGA選手権および1999・2005・2014・2024年の全米オープン、女子は2014年の全米女子オープンを開催しており、男女合わせて6回のメジャー選手権を開催してきたとされる(このほかに全米アマチュア選手権なども開催されており、パインハースト公式サイトが挙げる「開催トーナメント数」はこれより多い)。

「タートルバック」グリーンの原理

パインハースト公式は同コースのグリーンを「Turtleback Greens(タートルバック・グリーン)」と称しているとされる。中央が盛り上がり、周囲に向かって緩やかに、あるいは急に傾斜が落ちる形状で、グリーンの中心から外れたショットは自然と外側へ弾かれてしまう設計とされる。一般に「クラウンド・グリーン(crowned greens)」とも呼ばれることがあるが、この呼称そのものが公式資料で明記されているかは今回の調査で確認できていない。

アプローチの難しさが生む戦略性

このグリーン形状により、パットの難しさ以上に、グリーンに正確に「乗せる」アプローチショットの精度が問われる設計になっているとされる。グリーン面を捉えられなければボールは外側の刈り込まれた傾斜地へ転がり落ち、そこから正確な寄せを求められる。ロスは1930年代にグリーンの芝をオイル砂からバミューダグラスへ転換する監督を行ったとされ、コースは開場後も改良が重ねられてきたとされる。