なぜPro V1は発売週に47人のツアープロを転向させたのか——ツアーボール市場を変えた4日間

「飛ぶボール」か「止まるボール」かという二択

2000年以前、プロ・上級者向けのボールは大きく二つの系統に分かれていたとされる。糸巻き構造でウレタンまたはバラタのカバーを持つ、柔らかくスピンが利くが飛距離では劣るタイプと、ソリッドコア構造で飛距離は出るがスピンコントロールが難しいタイプである。この二者択一が当時のツアーボール選びの前提だったとされる。

ラスベガスでの47人一斉転向

この前提を崩したと位置づけられるのが、Titleistが2000年に投入した「Pro V1」である。Titleistは、ソリッドコア・マルチレイヤー構造にウレタンカバーを組み合わせたこのボールで、飛距離とフィールの両立を図ったと説明している。Pro V1は2000年10月（最終日は10月15日）のPGAツアー「Invensys Classic」（ラスベガス）でツアーデビューした。同社の発表によれば、その週に47人の選手が新たにPro V1へ切り替え、優勝者のBilly Andradeもその一人だった。同社はこれを「PGAツアー史上、用具の使用で最大の集団的な移行」と表現している。

前倒しされた市場投入

同社の説明によれば、当初2001年3月に予定されていた一般市場への投入は2000年12月に前倒しされた。翌2001年序盤には、Brad Faxon、Mark Calcavecchia、Davis Love IIIらがPro V1を使用して好成績を残したと同社は伝えている。また、同年のWest Coast Swingの賞金ランキング上位8名全員がPro V1使用者だったとも、Titleistによれば伝えられている。なお、発売直後のツアーボール市場シェアの数値推移については、本稿では確認できていない。

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本稿で確認できなかったこと

• Titleistの発表以外の第三者による47人の確認。
• 「飛距離とフィールの両立を初めて実現した」という評価（同社の説明であり、客観的な検証は確認できていない）。
• 市場投入の前倒しの理由の詳細。
• 発売直後のツアーボール市場シェアの推移。

出典

1. 25 Years of Innovation: new Pro V1 and Pro V1x launch on PGA Tour（Titleist）　https://mediacenter.titleist.com/en-US/242340-25-years-of-innovation-new-pro-v1-and-pro-v1x-launch-on-pga-tour/（メーカー公式プレス、本文引用確認）
2. Titleist Pro V1 marks 15th year of excellence（Titleist）　https://mediacenter.titleist.com/en-US/171252-titleist-pro-v1-marks-15th-year-of-excellence/（メーカー公式プレス、要約のみ）
3. 25 Pro V1 years of innovation（Titleist）　https://www.titleist.com/learning-lab/titleist-expertise/25-pro-v1-years-of-innovation（未確認（アクセス拒否、抜粋のみ））
4. 2000 PGA Tour（Wikipedia）　https://en.wikipedia.org/wiki/2000_PGA_Tour（二次資料）
5. 20 years later, insiders discuss Pro V1 launch（Golf.com）　https://golf.com/gear/golf-balls/20-years-later-insiders-discuss-titleist-pro-v1-launch-vegas/（専門誌、要約のみ）