2ピース・3ピース・4/5ピース、ボール構造の違いはスコアに出るのか——ロボットテストで比較する

層数が増えるほど速くなるボールスピード

用具メディアによるロボットテスト（打撃ロボットで各種ボールを一定条件下で計測する手法）のデータでは、4ピース・5ピース構造のボールが、ドライバー・7番アイアン・ウェッジのいずれの番手でも最速のボールスピードを記録し、層数が少なくなるほどボールスピードは低下する傾向が確認されているとされる。具体的には、4ピース・5ピースモデルはドライバーで2ピースボールより平均6ヤード以上、3ピース構造のツアー向けボールより約3ヤード遠くキャリーしたというデータがある。

意外な結果——2ピースがアイアンでスピンで上回る例も

一方で興味深いのは、一部の2ピースボールが7番アイアンやウェッジの部門で、3ピースの「ツアーレベル」ボールを上回るバックスピン量を記録した例が報告されていることである。例えば、あるテストではSnell社の2ピースモデルが、7番アイアンでTitleist Pro V1より133rpm少なく、ウェッジで74rpm少ないスピン量ながら、実用上競争力のある性能を示したとされる。これは、多層ソリッド構造の設計思想が「アプローチではスピン増、ドライバーではスピン減」という方向性の使い分けを狙ったものであるのに対し、2ピースは「ドライバー・アイアンともにスピン低め」という単純な特性になるためと説明されている。

ショット分散（安定性）は層数だけでは決まらない

ショットのばらつき（分散）についての同テストでは、Seed SD-01（3ピース）・Titleist Pro V1（3ピース）・Callaway Chrome Tour X（4ピース）の3モデルが上位に並んだとされる。上位3傑のうち2モデルが3ピース構造であり、ピース数の多さそのものが分散の少なさを決めているわけではなく、個々の設計精度の影響が大きいことがうかがえる。別のより大規模なテスト（45種類のボールを対象）では、圧縮の低い（柔らかい）上位10種のボールが、硬い上位10種のボールと比べてボールスピードは平均約3.5mph遅かったものの、スピン量も少なく、結果として飛距離のロスが一部相殺されるケースがあったと報告されている。

結論として、単純に「層数が多いほど良い」とは言い切れず、目的（飛距離最大化か、グリーン周りのコントロールか）によって最適な構造は異なる。打感の定量的な比較スコアについては、本記事作成時点で十分な裏付けが取れておらず、言及を避けている。