なぜオーガスタ・ナショナルは「セカンドショットのコース」と呼ばれるのか——マッケンジーとジョーンズの実打検証

「内陸のリンクス」という共通の理想

アリスター・マッケンジーとボビー・ジョーンズには、共通する一つの理想があった。二人ともスコットランドのセント・アンドリュース Old Courseを深く敬愛し、その戦略性の高さをアメリカの内陸地に再現したいと考えていたとされる。1932年に開場したオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブは、この「内陸のリンクス」という理想を形にする試みだった。マッケンジーは自著やコース設計を通じて、プレーヤーに複数の攻め方を用意するストラテジック設計を一貫して追求した設計家であり、オーガスタでもほぼ全てのホールに「安全だが遠回りなルート」と「リスクは高いが有利なルート」の両方が用意されている。

ジョーンズが数百球を打って検証した設計プロセス

オーガスタの設計を特徴づけているのは、その結果だけでなくプロセスそのものである。1931年、マッケンジーが描いたルーティング案をもとに、ジョーンズ自身が現地でティ位置やフェアウェイの着地点、グリーンの受け入れやすさを確かめるため、数百球規模の実打テストを行ったと伝えられている。当時全米屈指の名手だったジョーンズが「自分がどこに打ちたくなるか」「どこに打てば得をするか」というプレーヤー目線で設計案を検証したことで、机上のルーティング図だけでは生まれない、実際のショットの選択に根ざした戦略性がコースに織り込まれたと考えられる。マッケンジーは「理想の2打ホール」を選ぶコンテストで優勝した経歴を持つなど、3通りの攻め方ができるホール設計を得意とした設計家でもあった。

「セカンドショットのコース」と呼ばれる理由

オーガスタ・ナショナルが「セカンドショットのコース」と評されるのは、ティショットの落とし所そのものよりも、そこからグリーンへどう攻めるかという2打目の判断が、スコアを大きく左右する設計になっているためである。フェアウェイの起伏や高低差を利用して、同じ2打目でも打ち出す角度やスピン量によってグリーン上での止まり方が大きく変わるよう設計されており、11〜13番のいわゆる「アーメンコーナー」はその象徴として知られる。ジョーンズ自身のプレーヤーとしての経験がルーティング検証に直接反映されたという成り立ちは、他の多くの名コースにはない、オーガスタ独自の設計史上の特徴だといえる。